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Publicado por CONSENSO DELICIAS
Un estudio sugiere que la diabetes reduce el tamaño del cerebro
No es un secreto que
algunos diabéticos tienen problemas de memoria, pero un nuevo estudio
sugiere que no es solo debido a la obstrucción de los vasos
sanguíneos... su cerebro en realidad puede estar encogiéndose.
Cuando el cerebro encoge, a menudo es porque
las valiosas células cerebrales que nos ayudan a pensar y a recordar
están muriendo. Una pérdida de células del cerebro es un sello
distintivo de la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia.
En este nuevo estudio, publicado en la revista Radiology,
los investigadores analizaron los escaneos cerebrales de casi 600
personas de 55 años o más con diabetes tipo 2. Ellos encontraron que los
pacientes que vivían por más tiempo con diabetes tenían volúmenes
cerebrales más pequeños.
"Cuando pierdes las células del cerebro, se
pierde la capacidad de pensamientos más complejos y la memoria", dice el
médico R. Nick Bryan, el autor principal del estudio.
"La diabetes puede ser un factor de
riesgo para las cosas como la enfermedad de Alzheimer", dice Bryan,
presidente del Departamento de Radiología de la Universidad de
Pensilvania. "Nosotros no lo probamos, pero lo sugerimos".
Hasta hace unos cinco años, los expertos
pensaban que los problemas de memoria y cognición relacionados con la
diabetes eran en gran parte debido a problemas con coágulos de sangre en
el cerebro.
Pero el nuevo estudio de imágenes de Bryan
está basado en otras investigaciones, lo que apunta a la contracción del
cerebro como un vínculo potencialmente fuerte en el deterioro cognitivo
de las personas diabéticas.
"De alguna manera, la diabetes está haciéndole
algo al cerebro que resulta en la pérdida de tejido (muerte de las
células)", dice el doctor Rosebud Roberts, profesor de epidemiología y
neurología de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, quien no
participó en esta nueva investigación.
Roberts dice que los científicos todavía
tratan de entender por qué las células mueren. Su mejor teoría es que
está relacionado tanto con la baja como alta glucosa en el cerebro.
La glucosa es el alimento del cerebro y cuando
una persona tiene diabetes, las células de su cerebro no reciben
suficientes nutrientes, por lo que pueden morir. Otra posibilidad es que
el exceso de glucosa en el cerebro también mate las células.
El cerebro de un diabético "metaboliza la
glucosa y el oxígeno de manera diferente a las personas que no tienen
diabetes", dice Bryan, porque los radicales libres destructivos son
producidos, probablemente.
"La diabetes puede conducir a lo que en
esencia es un proceso de envejecimiento más rápido", explica el doctor
Gail Musen, investigador en el Centro de Diabetes Joslin en Boston,
quien tampoco participó en la investigación publicada en Radiology.
Su consejo para los diabéticos es mantener la enfermedad bajo control.
"El ejercicio, comer bien, ir al médico, bajar
de peso si es necesario y tomar su medicina”, estos cambios de estilo
de vida no van a impedir la contracción del cerebro, dice Musen, pero
van a ralentizar el proceso.
