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Publicado por CONSENSO DELICIAS
Las delicias de la ciencia y la tecnología que nos esperan en 2014
Desde el esperado lanzamiento de Google Glass hasta los fines de las
pruebas a la primera nave espacial comercial, este año te emocionará.
Desde la tecnología portátil hasta el turismo espacial, 2014 será un
año de importantes avances tecnológicos. Te presentamos un vistazo a
algunos de los desarrollos más innovadores para el año que tenemos por
delante.
Los autos eléctricos toman la pista
Como su nombre lo indica, la competencia Fórmula E está totalmente
relacionada con la energía eléctrica. La llegada de esta nueva
competición de velocidad con motores libres de petróleo es un paso
importante, tanto para el auto como para el medio ambiente.
Hace dos años, el máximo regulador de las competencias de automovilismo, la Federation Internationale de l'Automobile
(FIA), anunció su ambicioso plan para desarrollar una carrera de autos
eléctricos que imitaría a la tan popular F1. Los expertos predicen que
la llegada inminente de la Fórmula E podría tener un gran impacto en el
futuro de la fabricación de autos.
"Si vemos hacia atrás, gran parte del desarrollo en la industria
automovilística ha surgido de las carreras", dijo Alejandro Agag,
director ejecutivo de Fórmula E. "La transferencia de tecnología es
potencialmente muy grande".
Al inicio, los autos en la competición funcionarán con enormes
motores con batería. Cada batería pesa 200 kilogramos y genera unos 200
kilovatios de potencia, con lo que los autos podrán alcanzar velocidades
de hasta 220 kilómetros por hora. Dependiendo de la velocidad, los
motores eléctricos durarán desde 25 minutos hasta unas pocas horas.
El turismo espacial despega
Después de numerosos retrasos y salidas en falso, Virgin Galactic
finalmente está lista para despegar en 2014. La nave espacial comercial
del multimillonario Richard Branson realizó un vuelo de prueba exitoso
sobre California en 2013, lo cual posibilitó el lanzamiento comercial
para este año.
En septiembre de 2013, Virgin Galactic, propiedad de Branson, anunció que la nave SpaceShipTwo había completado una prueba importante,
al romper la barrera del sonido mientras ascendía desde 12,000 hasta
21,000 pies sobre el Desierto de Mojave, antes de descender con sus alas
basculantes en maniobra que usimula la caída de una pluma.
Fue el segundo vuelo exitoso del SpaceShipTwo, una nave diseñada para transportar hasta seis pasajeros
Está programado que los vuelos de Virgin Galactic inicialmente sean
suborbitales, pero se espera poder llevar a los pasajeros más profundo
en el espacio a medida que la tecnología se perfeccione. Ya hay una gran
cantidad de celebridades en la lista para abandonar la atmósfera
terrestre, entre ellos Katy Perry, Stephen Hawking y Ashton Kutcher.
La biología sintética comienza a crecer
El campo de la biología sintética "comenzó a ser noticia a finales
del año pasado y llegará a ser enorme en 2014", dice Marcus Fairs, el
editor de dezeen.com, una revista de diseño en línea muy influyente.
Este campo, que "involucra la creación de nuevas formas de vida
artificial que realizan funciones útiles (...), podría dar lugar a
algunas de las innovaciones más prominentes del año, según Fairs.
"En la escala más pequeña, podría implicar microbios hechos por el
hombre que viven dentro del cuerpo y detectan enfermedades; en la escala
más grande, podría implicar criaturas sintéticas puestas en áreas
silvestres para limpiar la contaminación o atacar especies parasíticas".
¿Al fin iremos a Marte?
Un nuevo tipo de motor, llamado VASIMIR, o Cohete de Magnetoplasma de Impulso Específico Variable, será probado en el espacio en marzo. Si todo sale bien, se calcula que podría reducir el tiempo que toma un viaje a Marte de nueve a solo tres meses.
La tecnología, un "avanzado sistema de plasma para la propulsión
espacial", será puesta a prueba por la NASA en la Estación Espacial
Internacional. Esto nos llevaría un paso más cerca a la exploración
interplanetaria.
La tecnología portátil está de moda
La tecnología portátil dio algunas señales preliminares de advertencia en 2013 con el lanzamiento del Samsung Galaxy Gear
y los relojes inteligentes Pebble, pero este año veremos la llegada de
una selección de aparatos portátiles realmente innovadores.
En particular, el lanzamiento de Google Glass se
espera para este año. Esto ofrecerá una computadora que se lleva en la
cabeza, que podría, a la larga, hacer de los relojes inteligentes y de
los teléfonos móviles cosas del pasado.
En 2014, "la tecnología migrará hacia el cuerpo a medida que los
servicios digitales se miniaturizan e insertan en nuestra ropa o se
pegan a nuestra piel", dice Fairs.
Fairs menciona la ropa con paneles solares incluidos, gadgets
que pueden analizar el cuerpo en busca de enfermedades, y entrenadores
autoajustables como las tecnologías portátiles más emocionantes que se
avecinan.
Tim Meyer, director de planeación estratégica y comunicaciones en
TRIUMF, el laboratorio nacional de Canadá para partículas y física
nuclear, está de acuerdo. "La feria CES en Las Vegas de este año revela
nueva tecnología portátil, pero lo que veremos este año es el desarrollo
y las pruebas de mercadeo de ropa inteligente, no solo gadgets inteligentes", dice Meyer.
"Las nuevas fibras, nuevos microsensores y nuevos protocolos de
comunicación permitirán que tu ropa en realidad trabaje para ti y
recolecte y procese información. Sospecho que primero veremos
declaraciones de moda: ropa que cambia de forma o color. Después veremos
ropa que hará tareas de computación; el primer paso será almacenar
información. Mis calcetines almacenarán la lista de cosas por hacer
hoy".
Materia oscura
Meyer también cree que el 2014 será un año importante para la física,
particularmente en la búsqueda de la materia oscura: "Se está buscando
la materia oscura en los cajones de todos, así como en la profundida de
la tierra y con satélites.
"Es probable que los experimentos subterráneos encuentren algo antes de que el Gran Colisionador de Hadrones
vuelva a intentar "crear" la materia oscura. Podríamos ver un
descubrimiento concluyente de partículas de materia oscura masiva de
interacción débil este año. Te dejará pasmado", agregó.
La energía eólica sopla con más fuerza
Los científicos buscan alternativas a los combustibles fósiles
tradicionales, y varios proyectos importantes, entre ellos Cape Wind (en
Nantucket Sound) y Deepwater Wind, ambos en el noreste de Estados
Unidos, compiten por convertirse en el primer parque eólico no
continental en ese país.
La energía eólica está lista
para transformarse en una importante fuente de energía alternativa en
2014, de la mano de la energía proveniente de fuente como volcanes, olas, la biomasa y el sol.
La financiación colectiva alcanza la madurez
A mediados de 2014 algunas nuevas leyes en Estados Unidos, conocidas como la Ley JOBS, permitirán a cualquier persona invertir en emprendimientos a través de nuevos mercados de financiación colectiva en línea.
Esto hará que sea casi tan fácil para los individuos financiar nuevos
emprendimientos de tecnología como lo es actualmente apoyar un proyecto
de Kickstarter, y atraerá una avalancha de nuevos capitales para las
empresas de tecnología.
"La capacidad de reunir a un grupo de individuos en torno a un
objetivo común de financiamiento está cambiando el juego absolutamente",
dijo Vince Molinari, fundador y director ejecutivo de GATE Technologies, una compañía de comercio en línea.
Con estas nuevas leyes en vigor, los rápidos desarrollos tecnológicos
de 2014 podrían ser eclipsados por las innovaciones del año 2015 y más
allá. Hay que estar atentos.
